Die wilde Olive wird von einigen Gelehrten als eine Vielzahl von Olivenbäumen angesehen, für andere als der Vorfahr, der sicher ist, dass sie in ihrem Verbreitungsgebiet unterschiedliche lokale Populationen bildet. Es wird angenommen, dass es aus dem östlichen Mittelmeerraum stammt (Türkei und Syrien). Der Übergang von Oliven zu einheimischen Oliven erfolgte zu Beginn der Zivilisation durch menschliche Selektion.

Es wird seit der Antike als Wurzelstock verwendet und hat einen strauchartigen Habitus (Höhe 3-4 Meter in uralten Exemplaren), der selten baumartig ist und resistent gegen Trockenheit und Salzigkeit ist. Extrem langlebige Pflanze, die eine sonnige Position liebt, nur übermäßige Fröste befürchtet und sich außerhalb der Saison an das Substrat anpasst, wobei eine gute Drainage bevorzugt wird, die sich hervorragend für die Herstellung von Bonsai eignet.

Was ist zu beachten, um es von der Kulturart zu unterscheiden? Die jungen Zweige sind eher hart und stechend, stumpfe Blätter nie scharf, Früchte und kleine Steine.